테니스 복식 경기는 단식과 전혀 다른 재미와 전략성을 제공합니다. 두 명이 한 팀을 이루어 코트를 지키기 때문에 개인 능력뿐 아니라 팀워크와 포지셔닝이 경기력에 큰 영향을 미칩니다. 특히 초보자가 복식 경기에 처음 참여하면 어디에 서야 하는지, 어떤 공을 쳐야 하는지 혼란스러운 경우가 많습니다. 저 역시 복식 경기를 처음 접했을 때 파트너와 동선이 겹쳐 공을 놓치는 일이 잦았고, 상대가 빈 공간을 공략하면 속수무책이었습니다. 이번 글에서는 복식 경기를 처음 접하는 입문자들도 쉽게 이해하고 적용할 수 있는 기본 전략과 포지셔닝 원칙을 소개합니다.
기본 포지셔닝 – 역할 분담과 코트 커버리지
복식 경기는 한쪽 코트에 두 명이 서기 때문에 각자 맡는 영역과 역할이 명확해야 합니다. 가장 기본적인 포지셔닝은 ‘한 명은 네트 플레이, 한 명은 베이스라인 플레이’입니다. 서브 팀에서는 보통 서브를 넣는 선수는 베이스라인에 남고, 파트너는 네트 근처에서 상대 리턴을 대비합니다. 리턴 팀 역시 마찬가지로 리턴하는 선수는 베이스라인에서, 파트너는 네트 근처에서 시작합니다.
이때 중요한 것은 커뮤니케이션입니다. 예를 들어 파트너가 네트에서 공격적인 움직임을 보이면, 뒤에 있는 베이스라인 플레이어는 그에 맞춰 움직이며 빈 공간을 메워야 합니다. 저도 초보 때는 파트너와 대화 없이 각자 플레이하다 보니 코트 중앙이 자주 뚫렸습니다. 이후 경기 전에 역할을 미리 정하고, 경기 중에도 “내가 오른쪽 커버할게”, “네트 올라간다” 같은 간단한 신호를 주고받으면서 실수를 줄일 수 있었습니다.
또 하나 중요한 원칙은 포치(Poach) 플레이입니다. 이는 네트에 있는 선수가 상대 리턴 방향을 예측해 중앙으로 움직이며 볼을 가로채는 전략입니다. 포치는 타이밍과 신뢰가 중요한데, 파트너가 미리 포치를 예고하거나 상대 패턴을 읽었을 때 효과적입니다. 포치가 성공하면 단번에 포인트를 가져올 수 있고, 상대는 네트 플레이어를 의식해 리턴 방향이 제한됩니다.
서브와 리턴 전략
복식 경기에서 서브는 단식보다 더욱 중요합니다. 강한 서브로 상대 리턴을 어렵게 만들어 네트 플레이어가 마무리할 기회를 만드는 것이 핵심입니다. 초보자라도 서브 위치를 의식적으로 조절하는 것만으로 큰 차이를 만들 수 있습니다. 예를 들어 바깥쪽으로 휘어지는 와이드 서브를 넣으면 리턴이 사이드라인 근처로 가게 되고, 네트 플레이어가 쉽게 포치할 수 있습니다.
리턴은 안전성을 중시해야 합니다. 복식에서는 네트 플레이어가 가까이 있기 때문에 정면으로 강하게 때리려 하면 막히기 쉽습니다. 대신 상대 베이스라인 쪽 발목 높이로 낮게 보내거나, 네트 플레이어의 반대 방향으로 깊게 보내는 것이 효과적입니다. 저도 처음에는 무조건 강하게 리턴하려다가 네트에서 막히는 경우가 많았는데, 이후 공의 깊이와 코스를 신경 쓰자 랠리가 길어지고 기회를 더 많이 만들 수 있었습니다.
중앙 공략과 팀워크 유지
복식 경기에서 가장 안전한 공략 지점은 코트 중앙입니다. 중앙으로 보내면 두 상대 선수 사이의 커뮤니케이션을 시험할 수 있고, 각도가 좁아 상대가 공격적으로 반격하기 어렵습니다. 초보자일수록 사이드라인을 노리려다 실수를 많이 하므로 중앙 공략을 기본 전략으로 삼는 것이 유리합니다. 실제로 제가 동호회에서 복식을 할 때 경험한 바로는, 중앙 공략 위주로 플레이한 팀이 안정적인 랠리를 이어가며 상대 실수를 유도하는 경우가 많았습니다.
팀워크를 유지하기 위해서는 콜(Call) 문화가 필요합니다. 예를 들어 공이 두 선수 중간으로 올 때 “나!” 또는 “너!”라고 외쳐 우왕좌왕하는 상황을 방지해야 합니다. 간단한 단어라도 사전에 합의된 콜을 사용하면 실수가 현저히 줄어듭니다. 또한 파트너의 실수가 나와도 비난하기보다 “괜찮아, 다음에 잡자”라는 긍정적인 말을 해주는 것이 중요합니다. 멘탈 관리가 되는 팀이 결국 더 좋은 결과를 냅니다.
결론
테니스 복식은 단식과는 다른 전략적 사고가 필요합니다. 포지셔닝을 명확히 하고, 서브와 리턴에서 팀워크를 발휘하며, 중앙 공략을 중심으로 안정적인 랠리를 이어가는 것이 핵심입니다. 무엇보다 파트너와의 커뮤니케이션과 신뢰가 중요합니다. 초보자라도 이러한 기본 원칙을 실천하면 불필요한 실수를 줄이고, 복식 특유의 빠른 전개와 팀워크의 재미를 제대로 느낄 수 있습니다. 저 역시 처음에는 복식에서 헤매던 시절이 있었지만, 파트너와 역할 분담을 명확히 하고 중앙 공략을 기본으로 삼으면서 경기력이 크게 향상되었습니다. 복식 경기는 단순한 듀얼 매치가 아니라 두 사람이 함께 전략을 완성하는 스포츠입니다. 이번 글에서 소개한 기본 전략과 포지셔닝을 참고해 다음 복식 경기에서 한 단계 높은 플레이를 경험해 보시기 바랍니다.