테니스는 짧은 순간의 폭발력과 빠른 움직임을 요구하는 스포츠이기 때문에 의류 선택이 경기력에 큰 영향을 줍니다. 특히 소재의 통기성, 내구성, 가격은 의류 선택의 핵심 요소입니다. 이 글에서는 테니스 의류에서 자주 사용되는 소재를 비교해보고, 각 소재의 장단점과 선택 시 고려해야 할 포인트를 정리합니다.
통기성 중심 소재: 폴리에스터와 메시(Mesh) 구조
테니스 경기에서 땀은 필연적입니다. 따라서 통기성이 뛰어난 소재는 경기력을 유지하는 데 핵심적인 역할을 합니다. 대표적인 통기성 소재로 폴리에스터가 있습니다. 폴리에스터는 가볍고 흡습·속건 기능이 뛰어나 땀이 빨리 마르도록 돕습니다. 최근 테니스 브랜드에서는 폴리에스터 원단에 ‘메시(Mesh)’ 구조를 적용해 통풍성을 강화한 제품을 많이 출시합니다.
메시 구조는 원단에 작은 구멍이 있어 공기 흐름을 촉진하고 체온 상승을 억제합니다. 여름철 야외 경기나 실내 경기에서 특히 효과적입니다. 다만 메시 구조는 상대적으로 내구성이 낮아 마찰이 많은 부위(겨드랑이, 옆구리 등)에서 쉽게 손상될 수 있다는 단점이 있습니다.
폴리에스터의 또 다른 장점은 가벼움입니다. 면(Cotton) 소재보다 훨씬 가벼워 움직임에 방해되지 않습니다. 또한 땀이 차더라도 몸에 들러붙는 느낌이 덜해 쾌적성을 유지할 수 있습니다. 하지만 정전기 발생 가능성이 있고, 친환경 측면에서 단점이 지적되기도 합니다.
통기성을 중시한다면, 폴리에스터 100% 또는 메시 혼합 소재 의류가 가장 효율적입니다. 특히 나이키 드라이 핏(Nike Dri-FIT), 아디다스 클라이마쿨(ClimaCool) 같은 기능성 라인은 통기성과 속건성을 모두 강화한 대표적 예입니다.
내구성과 편안함: 나일론, 스판덱스, 면 혼합 소재
테니스는 급격한 방향 전환과 다양한 동작이 반복되는 스포츠이기 때문에 내구성이 높은 소재도 중요합니다. 내구성이 뛰어난 대표 소재로 나일론(Nylon) 이 있습니다. 나일론은 인장 강도가 높아 찢김에 강하고, 형태 안정성이 뛰어나 세탁 후 변형이 적습니다. 특히 바지나 치마 등 하체 의류에 많이 사용됩니다.
스판덱스(Spandex) 는 신축성이 매우 뛰어난 소재로, 보통 폴리에스터나 나일론에 혼합됩니다. 테니스는 팔과 다리의 폭넓은 움직임이 필요하기 때문에 스판덱스가 혼합된 의류는 동작의 자유도를 높여줍니다. 스판덱스 함량이 10% 내외로 포함된 의류는 착용감이 뛰어나고, 장시간 경기에서도 피로감을 줄여줍니다.
반면 면(Cotton) 소재는 부드럽고 착용감이 좋지만, 흡습성이 높아 땀이 차면 무거워지고 건조가 느리다는 단점이 있습니다. 따라서 면 100%보다는 폴리에스터·면 혼합 의류가 추천됩니다. 이렇게 하면 부드러움과 기능성을 동시에 확보할 수 있습니다.
내구성을 중시하는 플레이어는 나일론+스판덱스 혼합 소재 또는 폴리에스터+스판덱스 조합 의류를 선택하는 것이 좋습니다. 예를 들어 룰루레몬(Lululemon), 언더아머(Under Armour) 같은 브랜드는 신축성과 내구성을 모두 확보한 제품으로 잘 알려져 있습니다.
가격과 브랜드별 차이: 가성비 vs 프리미엄
테니스 의류의 가격은 브랜드, 소재, 기능성에 따라 크게 달라집니다. 폴리에스터+스판덱스 혼합 소재 제품은 보통 중간 가격대(5만~10만 원)에 형성되어 있으며, 다양한 브랜드에서 쉽게 구할 수 있습니다. 반면, 고기능성 소재(예: 초경량 메시, 항균 처리, 냉감 소재)가 적용된 제품은 프리미엄 라인으로 15만~30만 원 이상까지 올라가기도 합니다.
브랜드별 특징을 보면, 나이키(Nike) 와 아디다스(Adidas) 는 기능성 중심의 중상급 가격대 라인을 주력으로 하고, 디자인과 컬러가 다양해 선택 폭이 넓습니다. 유니클로(Uniqlo) 는 기본 기능성을 갖춘 합리적인 가격대 제품이 많아 입문자나 가성비를 중시하는 동호인에게 인기가 있습니다. 룰루레몬(Lululemon) 과 요넥스(Yonex) 는 프리미엄 기능성 소재와 독특한 디자인을 앞세워 고급 시장을 공략하고 있습니다.
가격을 고려할 때는 활동 빈도와 목적을 기준으로 하는 것이 좋습니다. 주 1~2회 취미로 즐기는 경우라면 합리적인 가격대의 기본 기능성 제품으로도 충분합니다. 하지만 주 4회 이상 꾸준히 훈련하거나 대회를 준비하는 동호인이라면 내구성과 기능성이 높은 프리미엄 라인을 고려하는 것이 장기적으로 더 경제적일 수 있습니다.
또한 세일 기간(시즌오프, 온라인 특가)을 활용하면 평소보다 30~50% 저렴하게 구매할 수 있으므로 브랜드 공식몰이나 아울렛 정보를 체크하는 것도 추천합니다.
테니스 의류 소재 선택은 단순한 스타일 문제가 아니라 경기력과 직결되는 중요한 요소입니다. 통기성을 중시한다면 폴리에스터나 메시 소재를, 내구성을 중시한다면 나일론+스판덱스 혼합 소재를 선택하는 것이 좋습니다. 가격 측면에서는 본인의 운동 빈도와 목적에 맞춰 합리적인 라인을 선택하면 됩니다. 올바른 소재 선택은 쾌적함, 움직임의 자유로움, 경제성을 동시에 확보할 수 있어 테니스를 더욱 즐겁게 만들어줍니다.